以下文稿輯錄自 2003年 7月 19日，由戲曲資料中心及香港中文大學人文學科研究所合辦之《帝女花》專題討論會中，阮兆輝先生的演講內容。文稿整理後，經講者審閱修訂。
首先，以下我的發言或許會有點離題，請各位原諒。為了避免過於集中討論個別角色而致流於片面，所以我不妨把講題擴大一點，綜論由我開始接觸《帝女花》至今，所產生的疑問，及思考過可能的解決辦法。
對《帝女花》演出的見解
我並非在雞蛋裡挑骨頭，但《帝女花》內有些細節是頗為模糊，值得商榷的。第一個例子是《相認》一折中，長平公主有句曲詞謂「杜鵑啼遍十三陵」，眾所周知明朝共有十五個皇帝，開國君主朱元璋的陵墓在南京，惠帝則沒有陵墓，而按照《帝女花》的劇情，崇禎當時仍未入葬皇陵，那又何來十三陵呢？但若要求花旦唱「杜鵑啼遍十二陵」，恐怕會引起質疑。那該如何處理呢？另一個例子是詩白「萬春亭畔病海棠」，「萬春亭」是建於乾隆時候，在明代還未出現呢。其實要修正上述兩個例子也非難事，這便是所謂「執砂石」，我們可以成立一個委員會，集思廣益，便可進行修正的工作。不過，我們作為演員的，最困難之處就是以前如此，以後都要如此，若加以改動，觀眾也許不明白或不接受。我雖反叛，但一個人總敵不過一群人，於是無法可施，只好跟從。
我初接觸《帝女花》的時候，沒有觸及更深的層次，也不知道周世顯原來是個武官，雖然文官形象較佳，但還是稍作交代為尚。另有一點使我到今日仍十分混淆及困惑，到底是「維摩庵」還是「維摩觀」？一個是尼姑的修道場，一個是道姑的清修觀，不知是佛抑或是道。
論及戲曲舞台的「大細位」 問題，第二場《香劫》中「殺女」一段，時至今日我仍有不少疑問。我最初看任姐演出這段戲時，飾演周寶倫的小生蘇少棠先生就從來沒有站在衣邊演出，而是站在雜邊，因為周寶倫的父親是周鍾，永遠是父親大過兒子，故周鍾應站在大位，寶倫則站在細位，但不知由何時開始周寶倫改站衣邊，佔了大位，令感覺上不同。
另外，關於服飾方面，有一點我必須代四叔靚次伯先生澄清的，很多人說他在扮演崇禎時不應穿「坐馬龍褂」，因為這是清服。然而，戲曲服裝很多時是不應拘泥於朝代之別，一因難於考查求證，二因經濟效益所及。其實，他開山時是穿著「蟒袍」殺女，並不是穿著「坐馬龍褂」，後來可能因為年紀大了，不想費力氣拖著水袖、執著寶劍演出「殺女」的情節，避免兼顧那麼多事情，於是，便有人向他提議改穿「坐馬龍褂」。不過，戲曲的皇帝雖是有權穿著「坐馬龍褂」，但多用於起兵，而沒有理由在金殿上穿「坐馬龍褂」，所以這點其實也是一個敗筆。
至於佈景方面，以前我們看慣了的旋轉舞台上維摩庵的門口是在衣邊，演員順勢便去拍門，現在舞台上維摩庵的門口卻在雜邊，演出時需要走回頭路才去拍門，那我便真的不會演呢，所以我每次演出《帝女花》時，必須勞駕工作人員，把維摩庵的門口放回原處 (即衣邊 )。「出將入相」是傳統戲曲的規格，並非單是方向問題，演員是應該接受這一點。此外，我也極為反對《帝女花》尾場佈景的設計。現今的演出大部分都在衣邊佈置了一個斜放的高台，供清帝接見長平公主及周世顯之用，雜邊則擺放一棵含樟樹，這樣會令觀眾混淆，誤以為整個接見過程是在花園進行。我認為清帝不應坐在側邊，而是應該在金殿上接見明朝公主及駙馬。再者，現在的舞台佈置也令演員站得十分困難。我們常常見到周鍾與周世顯擠在舞台的一側，根本沒有足夠空間站立。既然如此，我們為甚麼不讓清帝好像開山時那樣坐在中間？ 雖然我們現在沒有旋轉舞台，但因舞台具有一定的深度，故可安排皇帝龍座放在中間，後面加一軟布，含樟樹便放在軟布之後，按剛才提及大細位的原理，這樣安排，壓迫感必定更大，對抗性亦會更大。
還有一件事我是反對的，就是關於「戲曲舞台的虛擬性」。十二宮娥，不夠演員嗎 ? 男人可以反串出台也不要緊，夠十二個便行了，但是五百群臣又怎樣？千軍萬馬又如何？難道真的要把五百群臣、千軍萬馬擠上舞台嗎？這是絕不可能的，千軍萬馬也只需四個人代表便足夠了。其實祖先留給我們的是一個很靈活、很自由、具備崇高理想的舞台，我們是憑意識、憑想像去演戲，觀眾也得憑想像、憑感覺去欣賞那些不是真實的東西。
另一方面，我極之欣賞《帝女花》的層次分明。崇禎初見周世顯時，為甚麼樣樣都不問，只問周世顯是文官抑或是武官，只因當時烽煙四起，情勢危急，習武尚可抵擋一時，習文卻無用處，這完全是正常心態，所以我非常喜歡這一類劇本。演出唐滌生先生的戲，我夠膽說，正如德叔所講「熟讀曲，理解那些曲，你自然會做的了」。你站在戲台上自然可以把戲唱完，不過你要理解曲詞，才是完全會演這套戲。對於唐滌生先生編寫的粵劇，當你明白了，就會留意到那兒該要捋一下水袖，那裡又要扎個甚麼架 ；當你唱他的曲時，配合任何動作都可以自然入戲。能夠理解到曲詞裡面講的是甚麼意思，真正的意念，便可以由此顯現出來，所以我們不會看到太多的程式或舞蹈出現於唐劇之中，除非是特別的一場，例如《九天玄女》的尾場，因此唐劇是比較適合一些很有戲味的演員演出，任姐便是一個很好的例子。演出唐劇，你即管放開懷抱做，你可以把鑼邊花走完，又可以不走完，它讓你完全有一個感覺，寫出了演員需要的、觀眾需要的東西。
我如何演繹《帝女花》
以前我看仙姐和任姐演出《帝女花》時，除了仰藥殉國的時候是緊握對方的手外，是沒有任何身體接觸的；可是，現在演《帝女花》的生旦，很多時都有身體上的接觸，甚至是擁抱，我覺得是多了一些。
唐滌生先生撰寫的粵劇，是可以教演員演戲的，當中蘊含著一個思路過程，這是我飾演周寶倫時學會的。在《乞屍》一場，先前周寶倫為國家拼命，卻打輸了仗，清兵入了關，現在一場正要表現劇中人如何設法投靠清廷? 如何說服父親投誠清室? 不知大家有否注意到周寶倫唸的一段口白 ：「人死不能復生，公主死了，但又復生，替我周家帶來吉祥之兆」 (此句經口語化演繹，並非在台上演出的原文)，其實他已經隱伏了很多想法在裡面。之後他與父親對答的那幾句口古，簡直是精品：
周鍾口古：「唔好借酒消愁啦，我睇見你咁我都好擔心?，我係老人家，你總唔知我擔心你嘅咩 ? 」
周寶倫口古：「喂，我唔係借酒消愁，我無咁蠢，我諗緊嘢之嘛，我度緊橋咋，唔係借酒消愁。」
周鍾口古：「吓，仲有乜嘢偈呀，我哋都已經乜嘢都無晒喇，呀，唔通你想，投靠李自成呀 ?」
周寶倫口古：「佢唔得?，驕兵必敗呀…唔係呀，而家清兵殺到入關啦，就嚟佢一統天下 喇。」
周 鍾口古：「無銀去進貢，即係點樣買個官嚟做? 都無晒咯。」
周寶倫口古：「唔係呀，有人話我聽呀，唔係錢就得㗎 … 」
( 此段經口語化演繹，並非在台上演出的原文 )
接著是一段白欖 (在台上演出的原文 )，同樣精彩：
周 鍾白欖：「前朝一朵帝女花 ?」
周寶倫白欖：「今時價值有千軍重。」
周 鍾白欖：「纖纖弱質有乜作為呀 ?」
周寶倫白欖：「霸主得知有大用呀 !」
周 鍾白欖：「咦，莫非借它舉正義旗 ? 」
周寶倫白欖：「箇中玄妙誰能懂 ?」
周 鍾白欖：「賣之猶恐負舊朝，」
周寶倫白欖：「呵，不賣如何能有新祿俸？」
大家想一想這幾句，文字上的精簡，每一句都可以做，每一句都是戲。當然，我剛才講的「有得做」並不是每一句都有大動作，更不是這處要扎架，那裡要耍功架，而是表示唐滌生先生所編撰的粵劇，即使演員不用唱曲，只是數白欖也能夠演繹那麼多戲，這個戲真是精品，希望大家看的時候可以細細玩味。
《庵遇》的層次亦很清晰。我舉一個例子說給大家聽聽。劇情中周世顯拍門後，引出一段與長平的對話：
長平白：「點解衝門 ?」
世顯白：「無，我求師父你點化，點解你又唔開門俾我呢 ?」
長平白：「無，主持未返，俗世男女，男女授受不親，所以唔開門。」
世顯白：「呀，原來係咁，乜乜乜，我想求你點化，」
( 此段經口語化演繹，並非在台上演出的原文 )
說下去，甚麼山中方七日，世上已千年，一直比喻下去，完全是合乎常理的，他問的東西又很配合那個時候，那個人物及情節，而回答的說話亦配合那個時候，那個人物。
當我演《帝女花》的時候，發覺周世顯是一個挺辛苦的人物，為甚麼? 因為除了頭場他略為輕鬆外，一直下來的壓迫感大到不得了，一場《乞屍》，他若不是很認真、很緊張地去演，那個戲就不成戲了；到了《庵遇》一場，他出來時便要壓迫自己唱那段「飄零猶似斷蓬船， …」，其實是很委曲的。後來見到長平公主，產生那樣多情節，他沒有輕鬆過，笑一笑也不行。 接著下來的《寫表》更具壓迫力，正如德叔剛才所說，那一段乙反二黃慢板，是精品中的精品，大家試數數那段乙反二黃慢板，減兩句可以嗎？不行；給我加兩句，又加甚麼呢 ? 剛剛好這麼幾句，感情、思想均恰到好處。「銅棺未葬，太子被虜」，為甚麼要拔高來唱? 都是出於自然感情，無人教你一定要這樣演繹，無人迫你必須那樣演唱，而是自自然然的演下去，自自然然的那樣唱。我的嗓子不靈光，像割玻璃那種聲線都要唱，為甚麼呢? 因為你演到那裡，自然也會這樣演繹，所以好的曲是會推動演員，令演員自己產生共鳴，自己投入戲中，一切的演繹便成了自然而然的了。
還有一件事我不同意現在的演法，就是《寫表》那個介口。現在一般的演法，是《寫表》的介口由長平公主演唱，按大細位的分配，長平公主應站大位。我記得開山時，任姐是跪在細位，其實是很有道理的，論身份，公主是皇族，一定比駙馬大，而不是丈夫比妻子大，我不明白為甚麼現在改變了。還有，就是長平公主用左手還是用右手寫表？用右手會遮蓋了自己。現在觀眾的視線是可以高過舞台，但以前觀眾的位置是全部比舞台低，你一舉手來寫字，便把自己的臉兒遮蓋了，觀眾也就看不見你的動作。我不明白為甚麼會出現這樣的改變。可是，現在每個演員都是這樣演出那個介口，但每當我演出那場戲時，我就要求花旦調換位置，為什麼要調換? 我便說：「你不用管，總之你跟著做吧」。此外，我也記得很清楚最早期那墨硯的處理，仙姐捧著的是一個好像斗方那樣大，盛著文房四寶的盤子，但現在光是捧著墨硯，不單只是小小的一塊，好像還可以丟在地上，那些墨還可以用麼？那個墨硯或許已碎毀了。我不理解為甚麼現在會這樣演出，但我自己是絕對反對的。